作者：マーティ・ケーガン

翻訳者：インターンスタッフ（アーテリジェンス）‍


プロダクトマネージャーは「プロダクトのCEO」か

お気に入りのインタビューの質問をひとつ紹介したいと思います（紹介してしまうと、もう今後のインタビューでは使えなくなってしまいますが）。 他にもたくさんの質問があり、すべてのプロダクトマネージャーにとって、この質問に対して自分の立場とその理由を考えることは貴重だと思います。

 

何年もの間、プロダクトに関する最も意見の分かれるトピックは、プロダクトマネージャーは「プロダクトのCEO」であるかどうか、そしてそれが良い比喩であるかどうかということです。

実際のところ、私自身もこの質問には常に葛藤があります。なぜなら、不思議なことに、私がこれまでに知っている最悪のプロダクトマネージャーの中には、この比喩が大好きな人もいますが、一方、これまでに知っている数少ない最高のプロダクトマネージャーもこの揶揄を好んでいることがあるからです。 

もちろん、この比喩を絶対に嫌う人もたくさんいて、私がこの比喩についてどう思うかと尋ねると、身構えてしまいます。

 

「プロダクトのCEO」が連想を想起するもの

インタビューの質問として興味深いのは、彼らの理由です。 

長年の経験から、人はだいたい3つのカテゴリーに分類されることがわかりました。

 

権力

 

1つ目のグループは、この比喩が大好きです。このフレーズを聞くと、権力や名声、富を想像します（少なくとも私は彼らの目からそう思いました）。 彼らは、自分が重要な決断を下したいと考えています。 決断を下す場に自分がいたいのです。 ほとんどの候補者は、実際にチームの他のメンバーには口にはだしませんが、彼らにとって魅力的なのは、称号が持つ影響力だと（間違って）信じています。

 

恐怖

 

2つ目のグループの人たちは、この比喩に対して直感的に否定的な反応を示します。このフレーズを聞くと、CEOが受けているプレッシャーをすぐに想像し、それに関わりたくないと考えます。 彼らは、「決定権」という責任は絶対に負いたくないと言います。 確かに彼らは自分の意見を言うこともできますが、彼らにとっては「チーム」が決めるか、「支持者」が決めるかのどちらかなのです。 もし、プロダクトのCEOになることで、そのようなストレスを抱えなければならないのであれば、お断りします。

 

配慮

 

3番目のグループは、直感的な反応をしません。 彼らにとって、それは複雑なことなのです。 CEOの役割には、非常に重要性の高いものと、そうでないものがあります。 

 

 

CEOとプロダクトマネージャーの違い

CEOに似ていない点としては、プロダクトマネージャーには、この権限がないことが明らかです。 

しかし、プロダクトマネージャーは意思決定に責任を持つ必要があることを理解しており、通常は影響の少ない意思決定であるにもかかわらず、CEOと同様であると考えています。

 

また、プロダクトマネージャーの仕事は、ユーザーや顧客、営業、マーケティング、財務、カスタマーサクセス、法務、事業開発、エンジニアリング、デザインなど多くの、そしてしばしば競合するニーズを理解し、バランスをとることだと評価しています。 これが、この例の中で最も関連性が高く、意味のある部分でしょう。 この言葉を聞いたとき、人々が思い浮かべてくれることを願っています。 また、多くのプロダクトマネージャーが挫折してしまう分野でもあります。 

多くの候補者は、いつかスタートアップのCEOになりたい、あるいは少なくともプロダクトVPになりたいと考えており、彼らは（当然の事ながら）プロダクトマネジメントの役割を試験場であると私に明かしてくれます。 賭け金は少なく、課題の多くは同じようなものであるため、練習場のようなものだと考えています。

 

「CEO」が持つ多義的な意味の向こうにあるもの

私がこれまでに得た最高の回答を今でも覚えています。それは、候補者が私に「強いCEOの話をしているのか、弱いCEOの話をしているのかによって、本当に変わってきます。 もしあなたの頭の中に、権力に飢えた独裁者のようなCEOがいるとしたら、それは役に立つ例えではありません」。

だから私は、重要なのは候補者の頭の中にあるものだと学びました。 

野心とハングリー精神を持ち、自分の能力に自信を持って決断に責任を持ち、ビジネスのあらゆる側面に気を配る必要があることを彼らに理解してもらいたいです。しかし、私はプロダクトマネージャーには謙虚さが大切だと強く信じており、私は、彼らが称号を獲得することで、チームから尊敬される以上の価値があると考えないようにしなければなりません。

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注記：この記事は、SVPG社 (Silicon Valley Product  Group、https://svpg.com/) の制作記　事を、同社の許可を得て、アーテリジェンスのスタッフが無償で翻訳しています。本翻訳　記事の無断での複製・転載を禁じます。